Lembro ainda de minha visita ao viveiro da prefeitura de João Pessoa, na Paraíba. A temperatura era alta, final de outubro, e de repente me deparo com um enorme sapotizeiro que parecia me convidar a usufruir do frescor de sua sombra. Vocês vão dizer que estou exagerando, que é pura narrativa, mas não é verdade! Quando, um pouco agachado, entrei, para ficar sob a copa dessa imensa sapota, senti imediatamente que a temperatura tinha caído de, talvez, 37°, 38° para confortáveis e plácidos 24°, quiçá 25°. Tá bom, no máximo, 27° não mais do que isso. Parecia que um aparelho invisível de ar-condicionado de 30.000 btus, tinha sido instalado em algum galho da árvore.
Essa frutífera é originaria da América Central e das Antilhas, principalmente Jamaica e Cuba, mais muito cultivada nos pomares domésticos do Norte e Nordeste. A planta, que pode alcançar 15 m de altura, se notabilizou por fornecer o material básico para a fabricação do chiclete. O autêntico “chewing-gum”, consumido astrono...